La soie , en particulier la soie d'araignée naturelle, a une résistance à la traction exceptionnelle, mais elle n'est pas efficace pour arrêter une balle. Bien que la soie soit incroyablement solide pour son poids et puisse résister dans une certaine mesure aux coupures et aux entailles, elle ne possède pas les propriétés nécessaires pour résister à l' impact à grande vitesse d'une balle. Les forces générées par la vitesse d'une balle sont bien supérieures à celles exercées par un couteau ou un autre objet tranchant.

Cependant, la soie est parfois mentionnée dans le contexte de la protection balistique pour son utilisation potentielle dans les armures en raison des propriétés impressionnantes de la soie d'araignée synthétique (un matériau conçu pour imiter la soie d'araignée naturelle). La soie d'araignée est souvent présentée comme un matériau avec des rapports résistance/poids et une élasticité exceptionnellement élevés, mais il est important de noter que même la soie d'araignée synthétique ne serait pas capable d'arrêter les balles à elle seule dans une application réelle.

Pourquoi la soie ne peut pas arrêter une balle :

1. Impact à grande vitesse : les balles se déplacent à des vitesses incroyablement élevées, allant souvent de 300 à 900 mètres par seconde (1 000 à 3 000 pieds par seconde), selon le calibre. La soie est trop douce et flexible pour absorber et dissiper l'énergie d'une balle se déplaçant à ces vitesses.

2. Manque de rigidité : Pour arrêter une balle, les matériaux de blindage doivent être rigides ou multicouches et capables de répartir l'énergie de l'impact. La soie, à elle seule, n'a pas la rigidité et la résistance aux chocs nécessaires pour empêcher la pénétration.

3. Dissipation d'énergie : les matériaux utilisés dans les gilets pare-balles ou les armures, comme le Kevlar et le Dyneema , fonctionnent en absorbant et en dispersant l'énergie de la balle sur plusieurs couches, créant souvent une structure en maille qui répartit la force. La soie n'offre pas ce type de structure protectrice.

Applications de la soie :

Même si la soie n’arrête pas les balles, elle présente une certaine utilité en matière de protection personnelle :

• Vêtements et armures : La soie a été utilisée dans les armures historiques (comme les chemises en soie « pare-balles » pendant la Seconde Guerre mondiale), mais ces matériaux n'étaient pas conçus pour arrêter les balles modernes. Dans ces cas, plusieurs couches de soie, combinées à d'autres matériaux comme le métal ou le cuir , ont été utilisées.
• Recherche sur la soie d'araignée : les chercheurs étudient le potentiel de la soie d'araignée synthétique pour créer des matériaux plus légers et plus résistants . Cependant, les blindages balistiques actuels reposent toujours sur des matériaux plus résistants comme le Kevlar et les plaques en céramique pour arrêter les balles.

Matériaux pare-balles modernes :

Pour arrêter efficacement les balles, les armures modernes utilisent des matériaux ayant une plus grande résistance aux chocs , tels que :

• Kevlar : Fibre synthétique solide et légère utilisée dans les gilets pare-balles, qui absorbe l'énergie d'une balle et la disperse sur une large zone.
• Dyneema : une fibre de polyéthylène légère et très résistante qui offre une excellente résistance aux balles, souvent utilisée dans les gilets pare-balles et les casques.
• Plaques en céramique : Les céramiques dures et résistantes aux chocs sont souvent utilisées en combinaison avec des matériaux souples comme le Kevlar pour arrêter les balles à grande vitesse.
• Acier : Les plaques d'acier à haute teneur en carbone ou les composites sont utilisés dans les blindages robustes des véhicules et des équipements militaires.

Conclusion:

La soie, qu'elle soit naturelle ou synthétique (comme la soie d'araignée), n'a pas la force nécessaire pour arrêter une balle. La protection balistique moderne nécessite des matériaux spécialement conçus pour résister aux impacts à grande vitesse , et des matériaux comme le Kevlar , le Dyneema et la céramique sont bien plus efficaces pour arrêter les balles que la soie. Bien que la soie d'araignée ait un potentiel intéressant dans la recherche, elle ne constitue pas actuellement une solution viable pour la protection balistique .